L'atmosfera è quella delle grandi occasioni: il tricolore sventola fuori i balconi, le bancarelle abusive degli ambulanti di Scampia mostrano il meglio del falso, i ragazzi giocano a calcio nei giardinetti pubblici indossando le magliette di Buffon, Maggio e Balotelli, da lontano sento una festosa tromba da stadio urlare, un papà corre verso casa tenendo per mano la figlioletta con la maglia azzurra.

Mancano pochi minuti, c'è l'inno di Mameli da ascoltare, l'emozione è sempre forte, inizia Italia Croazia!

Purtroppo, però, il mio entusiamo si tramuta ben presto in depressione: la nostra nazionale non è all'altezza dell'occasione. La modesta Croazia risulta ottava nel World Ranking FIFA eppure gioca un calcio mediocre. Squadra fisica, priva di lampi, si affida al (presunto) campione Modric del Tottenham, evanescente ed inconcludente.

E la nostra giovane Italia?

Pratica il suo solito gioco speculare, attende chissà cosa, non mostra particolari schemi e nemmeno giocate fantasiose. Nessun italiano è capace di saltare l'avversario con un veloce dribbling, creare la famosa superiorità numerica e portare pericoli alla porta croata. Squadra apatica, senza forza nelle gambe, noiosa, priva di guizzi, scevra di fuoriclasse. Servirebbe un faro, un Baggio capace di illuminare la scena, un campione-guida per l'assist vincente a Balotelli (snervante). Cassano, sull'onda del tramonto, ha l'autonomia di un tempo, l'agente segreto Giaccherini è in campo per altri compiti e non fornisce nessun contributo (perché è pure un calciatore?), i tre difensori non brillano per tecnica (e si vede), Thiago Motta è in vacanza dall'inizio del torneo, Maggio corre a vuoto mal servito dai compagni, Pirlo tiene su la baracca finché può.

In una squadra stanca ed operaia l'unico che potrebbe suonar la carica è Giovinco. Prandelli lo sa e difatti lo butta nella mischia gli ultimi dieci minuti. (!)

Finisce uno ad uno con la Croazia autrice di un sol tiro in porta a dimostrazione della reciproca mediocrità calcistica.

Rimpianti? Nessuno.
Bisogna solo prendere atto che nella nostra nazionale non gioca nessun «mostro».